典志史书的体裁之
一。“会要” 就是汇聚朝廷典章制度之要,与 通典等通史式的典志专书不同,“会要”是断代的典章制度专史,或者说是典志体的断代史。会要体创始于唐德宗年间的苏冕编纂的会要,旧唐书·苏冕传: “冕缵国朝政事,撰会要 四十卷,行于时。”他从唐高宗叙至唐代宗,共有九朝的事迹。唐宣宗时,崔铉等人奉敕复撰续会要 四十卷,续增了唐德宗至唐宣宗共七朝的事迹。北宋开国初年,王溥在这两部会要的基础上,新编 唐会要 一百卷,后又编成五代会要,使“会要” 一体更趋完善。宋代以后,官方都要组织学者编纂当朝的 “会要”,如宋会要 (原本已亡,今有据清代学者徐松从永乐大典 中所录残篇而汇编成的 宋会要辑稿)、元经世大典、明会典、清会典等。同时,一些学者取材前代史书和文献资料,私修各代“会要”,如南宋徐天麟的 西汉会要 和东汉会要、明代董说的 七国考、清代姚彦渠的 春秋会要、孙楷的秦会要、杨晨的 三国会要、朱铭盘的 西晋会要和南朝会要等,各代“会要” 基本齐备。举凡 “会要” 之书,以
十五个左右门类分系三百余子目,记载有关政治、经济、军事、外交、法律、教育、礼乐、文化等方面的制度及其沿革概况,兼有工具书和资料汇编的功能,为其它史籍所不能替代。
