古籍名著《冤魂志》的年代、作者和内容精讲

又称还冤记,或还冤志。志怪小说。据隋书·经籍志著录为三卷,颜之推撰。旧唐书·经籍志、新唐书·艺文志同。宋陈振孙直斋书录解题作北齐还冤记二卷,颜之推撰。今本一卷。约成书于隋初。(撰者事迹参见“颜氏家训”条)
颜之推本人笃信佛教,有颜氏家训·归心可证。因此,他作冤魂志,实为宣扬佛教因果报应之说,特别是强调鬼魂报仇的事。书中所载故事,有不少出于古籍记载,如周宣王杀杜伯故事,东汉已有此传说,见王充论衡,但此书所记周宣王杀杜伯的经过,不见论衡,或杂采他书而来。宋皇后故事,见晋干宝搜神记;王忳故事见后汉书·独行传;于吉故事见三国志·孙策传注及搜神记;王凌故事见三国志·王凌传注引干宝晋纪;苻永固故事,见晋书·姚苌载记,疑采自六朝以前人所作晋书;元徽故事,见洛阳伽蓝记。有的故事可能出于当时传闻,如陈武帝杀韦载故事,因为颜之推卒于隋平陈以后,可能是听到当时南方的传说。这些故事虽属迷信,但有的故事还甚有意义,如太乐伎、张等条写贱民对统治者的冤报。支法存条写广州刺史贪图他人宝物而无故杀戮,并籍没他人家产。记桓温则写其久怀篡逆,擅自废立,历杀大臣。在艺术上,则文笔生动,记事清晰,有些情节也较曲折。
该书常见的版本有明陈继儒宝颜堂秘笈本,续百川学海本、唐宋丛书本、五朝小说本等。